Политический конфликт — это столкновение двух и более субъектов (сторон) политики, причинами которого являются несовместимые политические интересы, цели и ценности, непосредственно или опосредованно связанные с политической (государственной) властью.
Особенности политического конфликта заключаются в следующем.
Публичность и открытый характер проявления противоборства сторон. Реальная политика — это сфера разрешения противоречий между большими социальными группами
Всеобщая значимость. Политический конфликт непосредственно или опосредованно затрагивает интересы больших социальных групп, социальных слоев, классов, общества в целом.
Обусловленность властью (властными отношениями). Основным (интегральным) объектом в политическом конфликте является политическая власть.
Идеологический характер мотивации конфликта. Политический конфликт, как правило, имеет определенные идеологические основания.
Наличие легитимных лидеров. Важную роль в политическом конфликте играют политические лидеры. Политическое противостояние, как правило, трансформируется и в противостояние политических лидеров, а сами лидеры нередко становятся символами политического движения и гарантами выполнения данных обещаний.
Односторонняя «законность» насилия. Применение насилия в политическом конфликте считается законным только со стороны правящего режима.
Национальные и социокультурные особенности политического конфликта. История и повседневная практика показывают, что в разработке теории политического конфликта и при практическом ее применении необходимо учитывать «местные» и «временные» особенности.
Возможность трагических последствий. Широкомасштабный политический конфликт способен до основания разрушить политическую и социальную структуру общества и ввергнуть страну в пучину «смутного времени», что не раз случалось в истории России.
Структура конфликта включает следующие элементы:
- две и более противоборствующие стороны (субъекты) конфликта;
- объект (предмет) конфликта;
- косвенные стороны конфликта (как вероятностный элемент структуры);третья сторона (как вероятностный элемент структуры);
- окружающая социальная среда (социальное и политическое поле).